Tuttavia, a differenza dei Templari, che nel 1314 furono soppressi e dei Teutonici, che col tempo hanno perso ogni influenza, i Cavalieri di Malta sono sopravvissuti egregiamente. Dalla Terrasanta si trasferirono a Rodi, poi a Malta (fino alla conquista napoleonica) e infine a Roma, dove tuttora hanno sede in Via Condotti, ad un passo da Piazza di Spagna. Pur essendo privo di un suo territorio specifico, l'Ordine è riconosciuto dalla comunità internazionale come Stato Sovrano, tanto da avere un seggio all'ONU.
Si tratta quindi di una istituzione che ha un suo ben radicato prestigio e una indiscussa influenza, non solo all'interno della Chiesa, ma anche come soggetto politico.
Questa è la verità di fatto su cui poggia il romanzo di Steve Berry, nel quale l'Ordine dei Cavalieri di Malta ha un ruolo di primissimo piano.
La storia si svolge in un momento che si può immaginare risiedere nel prossimo futuro, dove il Papa è morto e si sta per riunire il Conclave per l'elezione del nuovo Pontefice.
Il contesto è quindi molto delicato, non solo per la Chiesa, sempre più minacciata da scandali e movimenti destabilizzanti, ma anche per lo scenario politico internazionale, in cui com'è noto la Santa Sede ha un peso e una importanza spesso fondamentali. In tutto questo, i Cavalieri di Malta sembrano avere una loro propria finalità da raggiungere, ad ogni costo.
L'agente segreto Cotton Malone, incaricato dai servizi segreti inglesi di recuperare alcuni preziosi documenti storici che potrebbero mettere in serio imbarazzo il Regno Unito, si troverà coinvolto in un intrigo ben più ampio e pericoloso di quanto poteva pensare. Sarà necessaria tutta la sua esperienza e abilità per uscirne fuori...
Autore: Steve Berry
Editore: Nord
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