Stiamo parlando di un autore i cui libri vengono volentieri tradotti in film (come "Sopravvissuto" tratto dal libro "The Martian"), merito di una scrittura efficace, che da un lato è basata su una "scienza dura" convincente, dall'altro da una trama avvincente e appassionante.
Anche l'ultimo libro non fa eccezione, risultando molto godibile, mai noioso e stimolante.
Il protagonista è Ryland Grace, un biologo che si trova a bordo dell'astronave "Hail Mary" a milioni di chilometri dalla Terra, nei pressi della stella Tau della costellazione della Balena. Il motivo per cui si trova in quel luogo tanto abissalmente lontano dalla Terra è scoprire perché la stella Tau Ceti è immune dall'infestazione di "astrofagi" che ha colpito il Sole e che ne sta pericolosamente diminuendo l'energia, col concreto rischio di causare alla Terra una prossima e spaventosa era glaciale con conseguenti estinzioni di massa.
Ma il Sole non è l'unica stella "infettata". Quasi tutte le stesse lo sono. Tranne Tau Ceti. E proprio per questo è di basilare importanza capire cosa sta salvando quella stella dalla perdita di energia perché se lo si capisce, si potrà far qualcosa anche per salvare il Sole e, di conseguenza, la Terra.
Sì perché gli "astrofagi" sono dei minuscoli batteri che assorbono l'energia delle stelle, la convertono in massa (grazie alla famosa equazione di Einstein) e con l'anidride carbonica dei pianeti circostanti, come Venere nel nostro Sistema Solare, si riproducono velocemente, alimentando il ciclo di esaurimento dell'energia stellare. Trovare un modo per contenerli è l'unica possibilità di salvezza, e per questo motivo tutti i Paesi del mondo si sono uniti nel progetto "Hail Mary", condividendo risorse e conoscenze come mai era accaduto.
Perché di fronte a rischio concreto di una estinzione di massa, tutti i Governi mondiali hanno capito che serve collaborare e fare squadra. E questo è forse l'aspetto più fantascientifico del romanzo, molto più dei viaggi interstellari!
Nella sua esplorazione spaziale, Ryland scoprirà di non essere solo: anche altre forme di vita della costellazione di Eridano hanno lo stesso problema e hanno capito che la soluzione può essere studiare la stella Tau Ceti. Ecco quindi che la missione di Ryland non sarà solo di salvare la Terra (che non è poco) ma anche di avere a che fare con forme di vita aliene (anche questo non è poco).
Ci sono tutti gli ingredienti per un racconto pieno di colpi di scena!
Autore: Andy Weir
Editore: Mondadori
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