Pubblicata a puntate sulla "Domenica del Corriere" negli anni Cinquanta, è stata poi raccolta in un libro che per decenni è stato continuamente ristampato, sia in Italia che all'estero, a testimonianza di un apprezzamento da parte dei lettori che non cede al tempo, ma che anzi diventa sempre più forte.
Merito certamente dell'autore che col suo taglio giornalistico e il suo scrivere diretto, senza inutili ampollosità, restituisce vivacità e veridicità ai fatti, alle vicende e ai protagonisti.
E merito, ovviamente, dell'oggetto del racconto: mille anni di storia di una delle più grandiose civiltà apparse sulla Terra, che ha segnato per sempre il destino di un intero continente, l'Europa, ma anche del mondo intero e della nostra civiltà occidentale.
Rileggere oggi la Storia di Roma, per giunta scritta da Montanelli, ha un duplice significato.
Da un lato la nostra attualità ci mette di fronte a dilemmi molto complessi: crisi del concetto di Europa Unita, migrazioni epocali, fanatismi religiosi, globalizzazione economica, società liquida. Molti di questi fenomeni non sono nuovi nella storia delle civiltà, ma riemergono sotto nuove e diverse forme, come già accaduto in passato. La storia millenaria di Roma può forse ancora oggi insegnarci qualcosa, sia per evitare vecchi errori, sia per pensare a rinnovate soluzioni.
In secondo luogo, la scrittura di un autore come Montanelli aiuta molto a non considerare la storia come qualcosa di esclusivamente monumentale, fine a sé stessa. Invece il suo intento fu proprio quello di rendere il materiale storico fruibile da tutti, affinché tutti lo comprendessero e tutti ne facessero tesoro, superando la noiosità scolastica e facendo diventare un argomento come questo una lettura avvincente e appassionante.
Un libro classico, quindi, che come tale non passa mai di moda e che ancora una volta merita di essere letto, riletto, ri-riletto... per ciò che insegna e per il piacere che dà.
Autore Indro Montanelli
Editore BUR
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