L'ambientazione quindi anche stavolta è "extraterrestre" nel senso che il racconto, come nel precedente libro, non si svolge sulla Terra. E se in "The Martian" il protagonista era il solo abitante di Marte, in "Artemis" la protagonista abita la prima città edificata dall'uomo sulla Luna.
Una città dove risiedono duemila persone, costituita da "bolle" comunicanti come quartieri, alimentata da una centrale elettrica ad energia nucleare e da una fonderia che estrae ossigeno per fusione dai materiali rocciosi lunari.
In questo scenario futuribile, ma scientificamente accurato e coerente, la protagonista è una giovane donna che fin dall'età di 6 anni abita ad Artemis e che si dedica ad attività per lo più illecite come il contrabbando di materiali e oggetti proibiti sulla Luna (gli accendini per esempio).
La ragazza ha una forte personalità, che spesso lei stessa riesce difficilmente a gestire, ma che ha chiari i suoi obiettivi. Per cui accetta di imbarcarsi in una impresa molto pericolosa e anche molto illegale, dove sa bene che il rischio più grande non è tanto lasciarci la pelle ma essere condannata all'esilio sulla Terra, luogo in cui non potrebbe sopravvivere perché il suo corpo è ormai abituato fin dall'infanzia alla gravità lunare.
Fra incontri con personaggi alcuni geniali, altri corrotti, altri ancora sfuggenti e attività alcune innocue altre decisamente più rischiose si snodano le giornate della protagonista, scandite dagli esotici ritmi delle fasi terrestri nel cielo, alle prese, per ogni più piccola e banale attività, con l'ambiente lunare e le sue caratteristiche, molte delle quali così lontane e diverse dal contesto terrestre.
Anche in questo romanzo, come in "The Martian", l'autore descrive con molta dovizia l'ambiente extraterrestre, tenendo conto di tutti quei fattori che ne condizionano la fisica: la gravità, l'assenza di atmosfera, la temperatura dei raggi solari, le radiazioni ultraviolette, il comportamento della materia in un ambiente alieno rispetto a quello a cui siamo abituati sulla Terra. Tutte notizie e nozioni che arricchiscono la trama e allo stesso tempo rendono il racconto più affascinante e coinvolgente.
Autore Andy Weir
Editore Newton Compton
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